29. V�ratlan vend�gek

A ked�lyek lenyugv�s�val �s a munka s�r�s�d�s�vel hamar eltelt egy h�t. A napok szinte �szrev�tlen�l v�ltott�k egym�st, annyi dolga akadt mindenkinek. Daniel naponta, k�t naponta elhagyta a Sasf�szket, olykor �jszak�ra sem t�rt haza. Beindult a g�pezet. Gillian nem sokat �rtett a p�rg� esem�nyekb�l, csak azt �rz�kelte, hogy a csapat nagyon izgatott, �s keveset foglalkoztak a jelenl�t�vel. K�l�n�sebben ez sem b�ntotta, hiszen rengeteg olvas�sra v�r� k�tetet szerzett Dan irod�j�b�l.

Aznap sem kellett volna semmi fat�lisnak t�rt�nnie. Ugyan�gy indult a reggel, mint az el�z� napokon. Wade a sz�m�t�g�pek el�tt gubbasztott, id�nk�nt k�v�t sz�rcs�lt a termoszb�l. �jjel tizenegykor vette �t a staf�tabotot Larryt�l, az�ta csak r�pke m�sodpercekre vette le szem�t a k�perny�kr�l. Tudta, hogy gyorsan kell cselekednie, ha megkapja a jelet. Nem cs�szhat hiba a g�pezetbe.

Azon a fronton nem is cs�szott.

Daniel, Sherman �s Craig t�rsas�g�ban, bevet�sen vett r�szt. Val�sz�n�leg ez volt az oka, hogy b�r furcs�llotta a kopog�s t�ny�t, Wade a gyan�tlanok teljes nyugalm�val ajt�t nyitott. Hiba volt. Hirtelen teljesen �berr� �s j�zann� v�lt. A k�sz�b t�loldal�n ugyanis nem hazav�rt t�rsai �lltak, hanem k�t, vele nagyj�b�l egykor� sr�c. A testesebbik invit�l�s n�lk�l beljebb l�pett. Haj�t katon�san r�vidre ny�rva hordta, apr� gombszemeit �gy j�ratta k�rbe a szob�ban, mintha � uraln� a terepet. K�s�r�je mellette szinte v�zn�nak t�nt, pedig evett, mozgott �ppen eleget. Barna, g�nd�r f�rtjei a szem�be hullottak, gyakran kellett �ket onnan kikotornia. Bocs�natk�r�en v�llat r�nd�tott, �s a megk�v�lt Wade fel� ny�jtotta jobbj�t.

- �dv. R�g tal�lkoztunk.

- R�g bizony. - Kezet r�ztak. Wade a nadr�gj�ba t�r�lte izzad� tenyer�t, �s idegesen h�trapillantott: a szekr�ny alkat� fi� m�r a monitorok tartalm�t vizslatta. Visszafordult az el�tte �ll�hoz, �rezte, hogy mosolya er�ltetett. - Ez azt�n a meglepet�s! Minek k�sz�nhetj�k a v�ratlan l�togat�st?

-A k�rny�ken volt dolgunk, �s Travis ragaszkodott hozz�, hogy beugorjunk.

- Olyan r�g p�keroztam egy j�t Larry bar�tommal - helyeselt a m�sik j�vev�ny. - Online kev�sb� hangulatos a dolog. Mellesleg Cooper �szoszt�s�t is r�g hallottam. Hol vannak a l�h�t�k?

Wade elm�j�ben megkondultak a v�szharangok. A szob�ban kell tartania �ket! M�g emellett is foh�szkodnia kellett az �giekhez, hogy Gill ne toppanjon be, de erre viszonylag kev�s es�lyt l�tott.

- M�g alszanak val�sz�n�leg. Mostan�ban mindenkinek hossz� m�szakja van, el�g kimer�t�.

- �, nekem tal�lkoznom kell a f�ldimmel! Ha kell, majd felverem - legyintett a nagy darab, �s elindult a h�z belseje fel�, k�s�r�je - ha nem is t�l lelkesen - ut�na.

Ebben a pillanatban a sz�m�t�g�pek sorra csipogni kezdtek, �gy Wade nem vitatkozhatott tov�bb. Egy szemvillan�snyi id� alatt el�tt�k termett, �s kit�r�lte a bank bels� biztons�gi rendszer�b�l az �tutal�sra utal� jelek mindegyik�t. M�sodpercek m�lva szitkoz�dva pattant fel a sz�k�b�l, �s a behatol�k ut�n eredt. Siets�g�ben bel�j�k is �tk�z�tt.

Travis �s Jamie dermedten �lltak a h�l�szoba ajtaj�ban. Gill hasonl�an s�b�lv�nny� merevedve a szekr�ny el�tt. Kian f�lig betakar�zva �lt az egyik matracon, m�g nem eg�szen fogta fel, mi zajlik k�r�l�tte; a csip�it t�r�lgette. Wade beles�padt a l�tv�nyba. A k�t g�nd�r haj� egym�st b�multa t�gra ny�lt szemekkel, Travis �rthet� okokb�l szint�n a l�nyt. Ut�bbi eszm�lt fel el�sz�r.

- �s ki ez a csinos h�lgyike? - Elismer�en f�ttyentett, �s ism�t v�gigj�ratta tekintet�t az eml�tett test�n, annak nagy bossz�s�g�ra. Gill �ldotta az eget, hogy nem lust�lkodott m�g �t percet, �s �gy prezent�lhat� �lt�zetet viselt. - Nem tudtam, hogy koeduk�l�dtatok.

Kian elm�je kitisztult az idegen hang hallat�n, �s az utols� foglalt takar� al�l kikandik�l� fekete fejtet� is mozgol�dni kezdett. Gill torka teljesen kisz�radt, k�ptelen volt b�rmif�le hang artikul�l�s�ra. Egy�bk�nt is mit mondhatna?! Csak azt tudta, hogy irt� nagy bajban van. �nn�n szem�lyazonoss�g�val kapcsolatban azonban komoly k�ts�gei t�madtak. Szeme sebesen j�rt a k�t j�vev�ny arca k�z�tt. A testesebb idegen, amelyik megsz�l�totta, az�ta is lelkesen mustr�lta minden porcik�j�t. A m�sikuk csak dermedten b�multa.

Wade is mag�hoz t�rt v�g�l, �s a l�ny mell� sietett. Karj�t v�delmez�en a v�lla k�r� ejtette, majd egy r�vid torokk�sz�r�l�s ut�n kimondta az els� gondolatot, ami az esz�be jutott.

- � itt Gill, a h�gom. Gillian. Igen. Az ikerh�gom.

- Nem is tudtam, hogy van testv�red - r�ncolta a homlok�t Travis.

- Nem verem nagydobra. �rthet� okokb�l. - Wade igyekezett a lehet� legink�bb �gy n�zni a sr�cra, mint egy v�delmez� b�tyj, akinek nem tetszik, hogy a h�g�t szemmel vetk�ztetik. Val�ban nem tetszett neki a dolog, v�rs�gi kapcsolat n�lk�l se. Afel�l azonban voltak k�ts�gei, hogy mennyire hiszik el a rokons�gukat. Mindkett�j�knek barna volt a haja, z�ld a szeme, a magass�gi k�l�nbs�g sem durva, de semmi t�bb. A hajuk alapj�n, ak�r Jamie �s Gill is testv�rek lehetn�nek, �s m�g a nev�k is passzolna.

Jamie egyre �rtetlenebb tekintettel m�regette a p�rost, de nem sz�lt semmit. „Gillian?! �s testv�rek?" Kian is �beren k�vette m�r a fejlem�nyeket. Gondolatban meghajolt Wade gyors ment�se el�tt. Larry ugyancsak felkelt, �s �rdekl�d�en figyelte az el�tte zajl� esem�nyeket. Travis, mintha csak a rivaldaf�nyre v�rt volna, l�tv�nyosan lass�tott temp�ban a l�nyhoz l�pett, �s sz�npadias mozdulattal kezet cs�kolt neki. N�gy nagyra ny�lt szemp�r k�s�rte mozdulatait. „F�ldije" csup�n g�nyosan elh�zta a sz�j�t.

- �dv�zletem a sz�p h�lgynek. Travis Smith. Szolg�latodra.

A l�ny megszeppenten v�laszolt. - Hell�. Gillian vagyok - egy gyors pillant�s Wade-re -, Gillian Walters. �r�l�k, hogy... tal�lkoztunk.

- H�t m�g �n!

A m�sik vend�g is rosszallva n�zte a nyilv�nval� nyomul�st, ez�rt saj�t bels� csat�j�t id�legesen f�lret�ve k�zbel�pett. T�rs�t kiss� arr�bb taszig�lta, hogy a l�nyhoz f�rjen, de nem csod�lkozott, amikor az nem vette a lapot.

- Jamie Evans, szia.

- Gill - j�tt az elhal� v�lasz. „Hogyan? Mi�rt �?"

- Sz�p n�v - jegyezte meg a sr�c zavartan. Semmit sem �rtett. Ezernyi k�rd�se k�z�l egyet sem tett fel. Nem, am�g nincs tiszt�ban a helyzettel. Az egykor j�l ismert z�ld szemp�rban pr�b�lt v�laszokat keresni, de ott is csak k�ts�ggel tal�lkozott.

- K�sz.

A l�ny sem tal�lta a hely�t a hirtelen t�lzs�foltt� v�lt szob�ban, ez�rt v�gtelen�l h�l�s volt, hogy Kian teljesen mag�hoz t�rt, �s a ruh�zata kieg�sz�t�se ut�n kifel� terelte a csapatot. Nagyobb l�gt�rben tal�n � is fell�legezhet. �gy kalkul�lt, hogy ha Jamie eddig nem leplezte le, akkor a tov�bbiakban is j�tszani fogja az �j ismer�s szerep�t. Lelki�llapot�nak javul�s�ban azonban nem seg�tett Larry elsuttogott j�slata, miszerint:

- V�ged van.

Nehez�re esett k�telkedni ebben.

A konyhai �vegasztal k�r� telepedtek le, p�r doboz �d�t� �s n�h�ny szendvics t�rsas�g�ban. Kian m�g id�ben beavatta Coopert �s Dee-t a spont�n h�tt�rsztoriba, de �gy is ott lebegett felett�k a lebuk�s vesz�lye, ami miatt mindannyian fesz�lyezetten �rezt�k magukat. Mindannyian, kiv�ve Larryt �s Travist, akik �l�nken elemezt�k a hokibajnoks�g �ll�s�t, mik�zben j��z�en p�f�keltek. Ut�bbi tekintete gyakran v�ndorolt Gill ir�ny�ba, s a l�tottakkal mindig teljes m�rt�kben el�gedett lehetett. Ismerve t�rsa mocskos fant�zi�j�t, Jamie egyre idegesebb lett, ez�rt minden elhat�roz�sa ellen�re � is hamar a cigarett�sdoboz ut�n ny�lt.

- K�rsz egy slukkot, haver? - aj�nlotta fel f�lig elsz�vott csikk�t Travis, a fogadalom megszeg�s�nek ok�r�l teljesen tudatlanul.

- Annyi most nem lenne el�g, azt hiszem.

- Nem b�rod eln�zni, hogy m�sok teljes eg�sz�ben �lvezik a nikotint, neked pedig csak a f�st marad, mi?

- �gy valahogy - hagyta r� a g�nd�r sr�c, �s r�gy�jtott.

Lassan, hosszan sz�vott a csikkb�l. Hamar hatalm�ba ker�tette a j�l ismert nyugtat� �rz�s. R�gebben napi t�bb sz�lat is elfogyasztott, s�t a f�vet se vetette meg. Mennyit is veszekedtek emiatt... Victori�nak m�ni�ja volt, hogy a marihu�n�t csak egy l�p�s v�lasztja el az igazi, kem�ny drogokt�l. � persze csak kinevette. Mennyire sokkolta h�t, amikor �szrevette, hogy �jdons�lt haverjai k�z�l egyre t�bben ny�lnak m�s szerhez is. Ekkor fogadta meg, hogy soha t�bbet, s m�g a hagyom�nyos doh�nyhoz is csak k�l�n�sen stresszes helyzetben t�rt vissza. Ez a mostani kir�ly lehetett volna a kateg�ri�ban. Az eg�sz szitu�ci� sz�rre�lis volt. Mit keres itt Vic? Mi�rt ker�li a tekintet�t? �s az az idi�ta Travis mi a fen��rt nyomul annyira?! �rezte, hogy els�t�t�l a tekintete. Tal�n egy k�vetkez� csikkre is sz�ks�ge lesz.

Gill nem igaz�n tudott mihez kezdeni mag�val. Ideges�t� k�rd�jelek tucatj�ba �tk�z�tt, amikor pr�b�lta �sszerakni mag�ban, hogy mi is t�rt�nt. Tudta, hogy nagy bajban van: az el�z� alkalommal, amikor valaki megl�togatta a csapatot egy�rtelm�v� v�lt, hogy el akarj�k ker�lni, hogy b�rki is tudjon az ittl�t�r�l. Borzongva gondolt vissza a s�t�t szob�ban t�lt�tt id�re. H�t ez most nem j�tt �ssze. R�ad�sul pont Jamie?! V�laszokat akart, �s egy lopott pillant�s egykori bar�tj�ra biztos�totta, hogy � is hasonl� dolgokon agyal. Azt is l�tta viszont, hogy � nem fogja el�rulni, efel�l teh�t megnyugodhatott. Travis elutas�t�st nem ismer� viselked�se ann�l ink�bb bosszantotta. A teljesen konzervat�v szab�s� p�l�ban is alul �lt�z�ttnek �rezte mag�t, a szemkontaktust minden�ron ker�lte. Kis id� ut�n arra k�nyszer�lt, hogy arr�bb araszoljon a sz�kkel, amikor a szemtelen sr�c a l�b�t kezdte cir�gatni a saj�tj�val. Az �tl�tsz� �vegasztal alatt! Egyre kellemetlenebb� v�lt a helyzet, nem csak Gill sz�m�ra. A mellette �l� „testv�re" gyilkos pillant�sokat l�vellt Travis fel�, Kian az �kl�t ropogtatta az asztal alatt, �s Cooper is kezdett egy m�rges apatigrishez hasonl�tani. Jamie megpr�b�lt finoman c�lozgatni a t�rs�nak, hogy �lljon le, de az egy�ltal�n nem vette az ad�st.

- �s meddig maradsz itt, Gina? Tudok kellemesebb helyeket is, mint ez a f�szek. F�szek, Sasf�szek, �rtitek, hehe. �s jobb id�t�lt�st is. - Gillian h�t�n v�gigfutott a hideg, amikor felfogta, hogy ism�t mocskos aj�nlatokat kell hallgatnia.

- A nevem Gill, nem Gina - v�laszolt v�g�l.

- �s meghat�rozatlan ideig vel�nk lakik - sietett kieg�sz�teni a feleletet Wade. - Ameddig j�nak l�tjuk.

- Ezek szerint k�nytelenek lesz�nk gyakrabban errefel� j�rni.

- Mintha nem lenne �ppen el�g dolgunk... - h�t�tte le a g�nd�r sr�c.

- �s nem lakn�tok k�tsz�z kilom�terrel d�lebbre- sz�llt be Cooper is.

Larry apr�t k�hintett, mire a sz�ke a szemeit forgatta. Mindketten vetettek egy gyors pillant�st a l�nyra, aki val�ban �berebb� v�lt, de ezzel le is rendezt�k az �gyet. Annyira Gill is eml�kezett, hogy sok�ig utaztak, m�g Londonb�l ide�rtek, de az „itt" rejt�ly�nek megold�s�hoz nem ker�lt k�zelebb.

- Kit �rdekel? Nekem meg�rn� a kit�r�t! - vigyorgott kaj�nul a lassan m�r k�zut�latnak �rvend� sr�c. � azonban ebb�l mit sem �rzett.

A lak�s m�s r�sz�r�l mintha apr� zaj hallatszott volna. L�bdobog�s. Kian azonnal felpattant, de m�r k�s� volt; az ajt�ban Craig alakja jelent meg.

- Wow. - Elny�jtott f�ttyent�ssel leplezte meglepet�s�t a kib�v�lt l�tsz�m l�tt�n. M�sodpercek eltelt�vel megjelent m�g�tte Daniel �s Sherman is.

�rkezt�kre mindenki fel�llt. Jamie j� vend�ghez h�ven kezet r�zott az �jonnan �rkezett h�zigazd�kkal, s ha kicsit kelletlen�l is, de Travis is k�vette a p�ld�j�t. Ugyanakkor igyekezett min�l el�bb lezavarni a formas�gokat �s visszasz�lling�zni Gill szem�lyes ter�be, aki egyre k�zelebb h�z�dott Wade-hez. A l�ny l�tni v�lte, ahogy Daniel tekintete els�t�t�l egy pillanatra, de ahogy j�tt, el is m�lt az �br�nd. Tal�n csak ill�zi� volt az eg�sz.

- Minek k�sz�nhetj�k a v�ratlan l�togat�st?

- Haha, ma m�r m�sodj�ra hangzik el ez a k�rd�s. A k�zelben volt dolgunk, �s ez az idi�ta - mutatott Jamie az ism�t nagyban nyomul� t�rs�ra - ragaszkodott hozz�, hogy beugorjunk. Bocs, hogy csak �gy bejelent�s n�lk�l, nem akartunk probl�m�t okozni.

- Nem t�rt�nt semmi. Vagyis... - Dan f�l�t megcsapt�k a nagyk�p�sk�d� „vag�ny" szavai.

Wade egyre kev�sb� b�rta idegekkel a szitu�ci�t. Mindenn�l jobban v�gyott r�, hogy a k�t betolakod� elh�zzon a francba, de tudta, hogy erre kev�s az es�ly most, hogy a csapat hi�nyz� tagjai is meg�rkeztek. R�ad�sul �ket is be kellett m�g avatni a sztoriba. Tal�n inger�ltebben v�laszolt, mint szeretett volna.

- Egy kicsit vissz�bb vehetn�l! Vedd m�r �szre magad! �gy f�z�d a h�gomat, mintha csak azzal a c�llal sz�letett volna a vil�gra, hogy az �gyadba cipelhesd. Szerinted okos dolog ezt egy b�tyj el�tt csin�lni? Sz�llj le a testv�remr�l!

Annyira hangs�lyozta az �ll�t�lagos testv�ri kapcsolatot, amennyire csak tudta. Rem�lte, hogy ezzel mindenki sz�m�ra tiszt�z�dott a Gill ittl�t�r�l sz�tt alibi.

- Mit kell �gy felkapni a vizet? - t�rta sz�t a karj�t Travis. - A h�god �n�ll� emberi l�ny. Nem k�rtem, hogy tartsd a gyerty�t. Egy�bk�nt sem �rtem, hogy mi�rt akarna a b�tyj�val l�gni, ha m�s lehet�s�ge is van.

A szerep�be nagyon belelend�lt Wade m�r elk�sz�lt a cs�p�s felelet�vel, de a vez�r k�zbel�p�se mindenkibe belefojtotta a sz�t. (Akadt, akibe a l�legzetet is.) Daniel ugyanis v�ratlanul mellett�k termett, mag�hoz vonta a l�nyt �s kem�nyen megcs�kolta. Gill csak dermedten �llt �s t�rte a hevesen ajk�ba harap� fogakat, a sz�j�ban barangol� nyelvet, mik�zben teste teljesen Daniel�hez pr�sel�d�tt. Nem csak �t d�bbentette meg a v�ratlan fordulat, a t�bbi jelenl�v� is meredten b�mult.

- Tal�n ezt sem egy f�lt� b�tyj el�tt kellene... - sz�lt Wade �s azon nyomban h�tat ford�tott. Izzad� tenyer�t idegesen a nadr�gj�ba t�r�lte.

Gill m�g akkor is mozdulatlanul �llt, amikor Daniel v�gre befejezte a cs�kot. Szerencs�j�re h�ttal �llt a t�rsas�gnak; biztos volt benne, hogy lebukn�nak, ha vend�geik l�tn�k d�bbent �s l�ngol� arc�t.

- K�sz�nj�k sz�pen, Gillian nagyon j�l �rzi mag�t itt is. A b�tyja t�rsas�g�ban. - Dan halkan kuncogott, s el�gedetten konstat�lta, hogy Travis magabiztos flegmas�ga odalett. K�rbetekintve l�tta, hogy lassan a t�bbiek is felocs�dnak meglepet�s�kb�l; Cooper elismer�en biccentett. Egyed�l Wade arckifejez�s�t maradt titokban el�tte, mivel � tov�bbra is a falhoz fordult. A m�sik „betolakod�" egyre m�ly�l� r�nccal a homlok�n fix�rozta a l�nyt, aki szint�n nem volt hajland� megfordulni. �gett a h�t�n a pont, ahol a vez�r tartotta, ugyanakkor sz�ks�ge is volt a t�maszra; l�bai r�g feladt�k a szolg�latot.

Jamie nem �rtett semmit. Hi�ba pr�b�lta �sszerakni a kirak�st, a darabok egyszer�en nem illettek egym�shoz. Eml�kezett a tan�vv�gi veszeked�s�re Victori�val, a kapott ultim�tumra. Mindezt, mert l�gott, f�vezett �s rossz t�rsas�gba keveredett. Pedig a l�nynak akkor fogalma sem volt r�la, hogy az a t�rsas�g mennyire „rossz". „Nem hiszem el, hogy velem ennyit balh�zott, azt�n meg �sszej�tt ezzel a kis-nagy f�n�kkel, aki azt�n t�nyleg benne van a dolgokban! Egy ny�r alatt v�ltozott meg ennyire vagy mindig is �lszent volt?!" Megfesz�tette az �llkapcs�t, de nem sz�lt. Hirtelen el�nt�tte a m�reg.

- Nem tudtam, hogy ti... ketten... - hebegte Travis, amikor m�r nagyon k�noss� v�lt a be�llt csend.

- Persze, hogy nem, mivel nem adt�l lehet�s�get, hogy szerencs�tlen le�nyz� elrebegje sz�ve titk�t - v�laszolt Cooper k�szs�gesen. J�kedv�en v�llon veregette a pof�ra esett sr�cot; nagyb�csis gesztussal igyekezett k�dolt �zenetet k�z�lni: „Nem baj, fiam, id�nk�nt mindenki tot�l h�ly�t csin�l mag�b�l." - Javaslom, �lj�nk le, �gy biztos izgalmasabb a besz�mol�. Vagy legal�bbis k�nyelmesebb.

- �men - nyugt�zta Sherman az �tletet. F�radt volt �s ny�zott, semmi kedvet nem �rzett mag�ban ahhoz, hogy udvariass�gi k�r�ket fusson k�t taknyos miatt. A csapategys�g viszont csapategys�g, �gy a paplan helyett a h�t�t, �s annak is energiaital tartalm�t c�lozta meg.

Dee ek�zben gyors fejsz�mol�ssal meg�llap�totta, hogy tizenegy emberre csak t�z sz�k jut, ez�rt mag�ra v�llalta a seg�ts�gny�jt�s nemes feladat�t, �s a munkab�zis fel� indult.

Daniel, l�tva a fekete sz�nd�k�t, egyb�l k�zbesz�lt.

- Ne f�radj, nem sz�ks�ges, ha m�r �gyis mindenki tiszt�ban van a helyzettel - vonta k�zelebb mag�hoz a l�nyt. - A mond�s egy�bk�nt is �gy tartja, hogy sok j� ember kis helyen is elf�r.

- Romlik a szemed?! - horkantott Larry. - �n egy j� embert se l�tok itt.

- A szerelem vakk� tesz. - Cooper lehuppant az asztalf�re. Bar�tja felvont szem�ld�k�re k�nnyed�n legyintett. - Csak �gy megjegyeztem. Nyugodtan helyet foglalhat mindenki - t�rta sz�t a karj�t.

Daniel megfogta Gill kez�t, �s egy k�zeli sz�khez vezette. Mikor a l�ny r��bredt, hogyan fognak elf�rni eggyel kevesebb sz�ken, bep�nikolt. A lehet� legterm�szetesebb arccal hajolt a vez�rhez.

- K�rlek, ne csin�ld ezt. L�gyszi - suttogta, alig hallhat�n.

- Nem vagy abban a poz�ci�ban, hogy b�rmit is k�rj - �rkezett a felelet ugyanazzal a hanger�vel.

Kian nem tudta, mir�l folyik a t�rsalg�s, de el kellett ismernie, hogy remek�l alak�totta a p�ros a szerelmeseket. A meghitt pillanatra az tette fel a koron�t, ahogy Dan v�gigsim�tott a g�nd�r f�rt�k�n. Kianben megmozdult valami. Az �rz�s elt�ntet�s�re egy h�z�sra megivott egy poh�r k�l�t.

Wade egy k�pzeletbeli sz�ml�n minden elismer�s�t Gilliannek utalta: amikor Daniel �l�be �lt, m�g l�tszott rajta, hogy mennyire k�nyelmetlen�l �rzi mag�t, a vil�g minden kincs��rt se n�zett volna b�rmelyik�kre; id�vel azonban laz�tott g�rcs�s tart�s�n �s h�trad�lt, nem kis meglepet�st okozva - �m f�n�k�k sem volt az a kiz�kkenthet� fajta. Egy pillanatra elcs�pte a l�ny tekintet�t; biztat�an r�kacsintott.

Gill h�l�san visszamosolygott. M�r uralta a testbesz�d�t, az arc�t bor�t� p�r is elt�nt. K�sz�nettel gondolt vissza a sok fell�p�sre a t�nccsoporttal, b�r egyszer sem �rezte mag�t olyan l�mpal�zasan, mint most. A k�r�l�tte foly� besz�lget�sb�l is csak foszl�nyokat hallott, m�g nyugtatta mag�t. Kihagyott egy �temet a sz�ve, amikor �szrevette, hogy a vez�r keze egyre feljebb v�ndorol a combj�n. Tiszt�ban volt vele, hogy provok�lja a sr�c, csak azt nem �rtette, hogy mi�rt. Nem �rdek�k a lebuk�s. Kez�vel lass�tani tudta a folyamatot, meg�ll�tani nem, ez�rt Daniel f�l�hez hajolt.

- Hagyd abba, k�rlek - s�gta, �s akaratlanul Dan nyak�ba f�jt. Mindketten meglep�dtek.

Az illet�ktelen k�z �jabb centim�tert araszolt felfel�.

- J�l mutat rajtad a piros.

A f�le al�, �lla vonal�ba kapta a puszit. K�v�lr�l tov�bbra is bens�s�gesnek t�nt kettej�k viszonya, val�j�ban azonban komoly harc folyt ki-ki akarat�nak �rv�nybe juttat�s��rt. Gill nehezen �llta meg, hogy arca ne �rulja el. M�ly l�legzetet vett, �s kez�t Daniel�re cs�sztatta, hogy azt�n ujjaik �sszef�z�s�vel meg�ll�tsa a szemtelens�get. Cser�be majd �sszepr�selte a derek�t �lel� kar; a szor�t�s m�r a f�jdalom hat�r�t s�rolta. A sr�c a f�l�be kuncogott.

Ne �ruld el magad, ne �ruld el magad, biztatta mag�t Gill. Ellaz�totta arcizmait �s m�g jobban Danhez simult, mintha ez a vil�g legterm�szetesebb dolga volna.
Az asztal t�ls� fel�n �l� Jamie nem tudta eld�nteni, hogy a d�h vagy a f�lt�kenys�g munk�lkodik-e benne szorgosabban. Travis �nbecs�l�s�t is zavarta, hogy nemcsak hoppon maradt, de m�g az orra al� is d�rg�lik ezt. Keser�en az �lb�tyjhoz fordult.

- El�g sz�pen nyalj�k-falj�k egym�st ahhoz k�pest, hogy nekem mit �sszeriny�lt�l. Ez nem aggasztja testv�ri �rz�seidet?!

- Szerinted megk�rdeztek?! Van belesz�l�som?! - ny�gte v�laszul Wade. Gy�trelmesen �rezte mag�t. „Ebb�l botr�ny lesz... Csak az a k�rd�s, hogy m�g miel�tt elmennek vagy csak ut�na?"

A botr�ny egyel�re v�ratott mag�ra. A hangulat old�s�ban nagy szerepet j�tszott Cooper �l�nk t�rt�netmes�l�se, miszerint a nap folyam�n mutatott �gyess�g�kkel a Gringotts var�zslatos kincseit is megszerezhetn�k, vagyis a p�r tucatnyi f�re r�g� biztons�gi szem�lyzet �s holmi elektronikus rendszer kij�tsz�sa m�r-m�r nevets�gesen egyszer� feladat volt zsenialit�suk sz�m�ra.

- M�r-m�r. Az�rt ne b�zzuk el magunkat, mert most is el lehet sz�rni a dolgot. - Daniel j�zans�g�t nem volt k�nny� megrend�teni. (Pedig a sz�ke mindent bevetett!) - Semmi sem �ll meg csak az�rt, mert mi itt �l�nk. A p�nznek meg pl�ne, hogy forognia kell.

Dee felkapta a fej�t. Hiszen neki m�r r�g lenn k�ne lennie �s ellen�riznie, hogy a k�vetkez� f�zis�rt felel�s csapat is j�l v�gzi-e a dolg�t! A homlok�ra csapott, �s felpattant a hely�r�l.

- Megyek, ellen�rz�k, csekkolok, megbizonyosodok - m�r itt se vagyok - hadarta, s val�ban pillanatokon bel�l kiviharzott a helyis�gb�l.

A mag�t kellemetlen�l �rz� Jamie is kapott az alkalmon. Meg kellett szabadulnia a l�tv�nyt�l, k�l�nben felrobban.

- B�nn�tok, ha csatlakozom hozz�? - fordult minden baja forr�s�hoz, Danielhez. - T�bb szem t�bbet l�t. Persze csak, ha nincs valami hadititok a dologban, ami m�g r�nk sem tartozik.

- Menj�l csak - b�lintott a f�n�k.

(Kian ek�zben k�szs�gesen elmagyar�zta a kuk�n n�z�, m�r egy�bk�nt is teljesen lelomboz�dott Travisnek, hogy mi f�n terem a Gringotts.)

Cooper feln�zett a kar�r�j�r�l. - Mindj�rt j�nnek a d�li h�rek. Vajon benne lesz�nk valamilyen form�ban?

- Lehet, hogy m�g fel se t�nt senkinek, hogy mi t�rt�nt - v�lekedett Craig.

- Vagy Abrams bar�tunk nem szeretn� nagydobra verni, hogy legbefoly�sosabb �gyfelei vagyon�t nem k�pes biztons�gban meg�rizni - tette hozz� Sherman. J� adag koffein fogyaszt�sa ut�n m�r jobb sz�nben l�tta a vil�got, de m�g mindig irrit�lta a t�ny, hogy nem fek�dhet le aludni.

- Javaslom, hogy gy�z�dj�nk meg r�la. Ha ez nem is lesz a t�v�ben, egy focimeccset biztos tal�lunk - �llt fel a sz�ke, �s a t�bbiek k�vett�k a p�ld�j�t.

A nappaliban k�nyelmesebben elf�rtek, f�leg, hogy ketten eleve kiestek. Gill ennek ellen�re nem �szta meg a f�n�k t�lzott k�zels�g�t, szorosan egym�s mellett �ltek; Dan karja az � v�ll�n �tvetve. De legal�bb nem kellett az �l�ben �lnie. „Istenem, annyira megal�z� volt."

Cooper beizz�totta a t�v�t. Egyik rend�rs�gi h�r sem k�t�d�tt hozz�juk; �ngyilkos k�z�piskol�s hull�ja a Temz�ben, k�z�ti balesetek �s megel�z�si javaslatok, rejt�lyes kisv�rosi kukalop�sok. A gazdas�gi rovat is esem�nytelennek �g�rkezett, m�gnem egy k�z�pkor�, hal�nt�k�n�l er�sen �sz�l� f�rfi jelent meg a k�perny�n. A fiatal riporter n�mileg megillet�d�tten sz�l�totta meg az orsz�g egyik legjobban men� mag�nbankj�nak vez�rigazgat�j�t, Leonard Abrams-t.

Kilenc szemp�r tapadt fesz�lten a k�perny�re, de a riport aprop�ja csak egy j�l siker�lt befektet�s volt, amelynek seg�ts�g�vel majd megdupl�zt�k egy sokat j�t�konykod� sz�n�sz vagyon�t. Abrams-t kisebb fajta istens�gk�nt t�ntett�k fel, �s � sem igyekezett szer�nykedni. A sz�ke csal�dottan kinyomta az ad�st.

- K�pmutat� d�g. Arr�l vajon hogy fog nyilatkozni, hogy n�h�ny kedves �gyf�l milli�kat vesztett?! „�, most kicsit mell�ny�ltunk, ehehe."

- Eltussolja, mint sok m�s diszn�s�got - jegyezte meg Daniel. - Ha m�gis nyilv�noss�g el� ker�l az �gy, h�t lesz k�sz forgat�k�nyve a h�tt�rsztorir�l. A profik �gy csin�lj�k, nem igaz? - Jelent�s�gteljesen Wade-re n�zett, ezt azonban csak Gill �s Cooper vette �szre a c�mzetten k�v�l. Wade nem tudta eld�nteni, mire v�lje a gesztust: dics�ret vagy megrov�s?

- A nem l�tez� szervezet �tka... h�res se lehetsz - morgott a sz�ke. - Hol vagy m�r te dr�ga, dr�ga Csillagos �j?!

- A fene se tudja - v�laszolt Larry a k�lt�i k�rd�sre, majd Travis-hez fordult.

Perceken bel�l m�r a p�kerk�szlet foglalta el a doh�nyz�asztalt; Larry, Travis, Daniel, Cooper, Craig, Wade �s Kian k�r�l�tte. Sherman �gy d�nt�tt, hogy ink�bb megn�zi, mi t�rt�nik a egy szinttel lejjebb. Gillian v�gre egyed�l maradt a kanap�n �s fell�legezhetett, f�leg, hogy Dan h�ttal �lt neki. Ugyanezt nem lehetett elmondani a kor�bban levakarhatatlannak t�n� barn�r�l, de � annyira megs�rt�d�tt, hogy kor�bbi �nj�re r� se lehetett ismerni: cs�b�t� sz�nd�k� b�mul�s�t ellens�gesre cser�lte. Gillt k�l�n�sebben ez sem �rdekelte, hiszen v�gre kiker�lt a figyelem k�z�ppontj�b�l. (�s Daniel karjaib�l.)

Larry homlokr�ncolva n�zett k�rbe. - T�nyleg nem hoztunk le semmit se enni, se inni?!

- El�gg� �gy t�nik - r�ntotta meg a v�ll�t Cooper.

- Majd �n hozok! - Gill talpra sz�kkent egy szempillant�s alatt. Dan felvont szem�ld�kkel fordult h�tra hozz�, amit�l a l�nyra r�j�tt az ideges nyel�si k�nyszer. - Hogy ne kelljen megszak�tani a j�t�kot emiatt.

M�r a l�pcs�n�l j�rt, amikor hallotta, hogy valaki ut�nakiab�l.

- Ne csak kisl�nyoknak val� pi�t hozz�l!

- J�l van - suttogta mag�nak.

Els� �tja m�gsem a kamr�hoz vezetett. Hideg v�zzel megmosta az arc�t. A t�k�rb�l egy sz�rnyen ny�zott l�ny n�zett vissza r�. Kicsit megpaskolta az arc�t, hogy valami sz�nt leheljen bele, ami nem zavarts�g, megal�zotts�g vagy d�h eredm�nye.

- Rem�nytelen - r�zta meg a fej�t.

Kil�nyi chipszet, pattogatott kukoric�t �s csokis kekszet kotort el� a kamra m�ly�b�l, de m�s �dess�get nem tal�lt. Pedig eml�kezett m�g, hogy Wade lehet�s�gek t�rh�zak�nt besz�lt a kamr�r�l egy filmekkel teli est�n. Milyen r�ginek is t�nt az eml�k! Nem baj, ez a t�rsas�g tal�n nem is venn� olyan j� n�ven, ha cukrokkal �ll�tana be hozz�juk.

F�lig a h�t�be hajolva kutakodott valami „nem kisl�nyoknak val� pia" ut�n, amikor hirtelen �gy �rezte, hogy �ll m�g�tte valaki. Felegyenesedve meggy�z�dhetett r�la, hogy nem csalnak �rz�kei. Ismer�s barna szemp�rral tal�lta szemben mag�t, m�gis ledermedt.

Jamie annyi mindent szeretett volna k�rdezni, de most, hogy siker�lt v�gre egyed�l maradnia a l�nnyal, valahogy m�gsem j�ttek a szavak. Apr� fejr�z�s ut�n csak annyit suttogott:

- Mi�rt? Hogyan?

Gill percekig n�m�n b�mult r�. - �n is ugyanezt k�rdezhetn�m. Hogy ker�lsz ide? T�nyleg k�pes volt�l eldobni mindent ez�rt? A csal�dod, a bar�taid... engem?

A fi�t ism�t el�nt�tte a m�reg, de nem merte felemelni a hangj�t, nehogy valaki meghallja �ket. M�g mindig �gy �rezte, hogy nem kellene kider�lnie, hogy ismerik egym�st.

- Szerinted van jogod m�g ilyenekkel j�nni?! Te nem ugyanezt csin�ltad t�n?! N�zz m�r k�r�l, ugyanott vagy, mint �n! - Kis�p�rt egy tincset a szem�b�l. - Istenem, Vic, el tudod k�pzelni, mit �reztem, amikor hallottam, hogy elt�nt�l? A sz�leid felh�vtak, hogy esetleg �jra van k�zt�nk valami �s elsz�kt�l velem. �n meg csak h�pogni tudtam. Sosem hittem volna, hogy pont itt l�tlak �jra. Ne �rtsd f�lre, nagyon �r�l�k, hogy semmi bajod. Csak... Sose hittem volna, hogy az a Victoria, akit �n ismertem ennyire megv�ltozhat. Heh, annyira, hogy m�r nem is Victoria. Mi ez a h�lye Gillianes dolog? Ikertestv�r?!

A l�ny tiszt�n hallotta a szavak keser� t�ltet�t csak �ppen �rteni nem akarta. Hitetlenkedve m�rte v�gig az el�tte �ll� sr�cot. T�nyleg � volt sz�m�ra a legfontosabb annyi ideig? � lenne az az egyetlen szem�ly, akit annyira k�zel engedett mag�hoz, mint m�g senkit azel�tt? Ennyire f�lreismert�k volna egym�st? Ut�bbi gondolat�nak hangot is adott.

- T�nyleg ennyire nem ismerj�k egym�st?

- �gy t�nik - morogta Jamie.

- Szerinted t�nyleg �nsz�ntamb�l v�lasztottam ezt? - Gill hangja megremegett.

- Nem �gy volt? - n�zett fel a m�sik bizonytalanul. - Az �g szerelm�re, v�laszolj m�r legal�bb egy k�rd�semre!

- Nem! - vetette oda a l�ny, de azonnal megb�nta a hanger�t. Mindketten az ajt� fel� fordultak, de nem �gy t�nt, senki nem hallotta meg �ket. - Semmit nem akartam ebb�l. Nem tettem semmi rosszat. Az �sszes b�n�m az, hogy bementem egy rohadt boltba, ahova nem kellett volna. Onnant�l csak �gy p�r�gtek az esem�nyek, �s m�r semmi felett nem volt hatalmam. A neves dolgot �n sem �rtem. Itt mindenki Gillnek sz�l�t. Igen, tudj�k az igazi szem�lyazonoss�gom - tette hozz�, amikor l�tta a k�rd�st form�l�dni Jamie ajk�n.

Egy ideig egyik�k sem sz�lalt meg. A sr�c kezdte felfogni a hallottak �rtelm�t. Hideg zuhanyk�nt �rte a felismer�s.

- �gy �rted, hogy akaratod ellen�re vagy itt? Hogy elr-

- �gy - v�gott k�zbe Gill. Nem akarta m�s sz�j�b�l hallani, �gy is nedvess� v�lt a tekintete.

- �, istenem, Vicky. - Jamie meg�lelte egykori bar�tn�j�t. - Hogy t�rt�nhetett ez? Annyira sajn�lom - suttogta. - Tudok �rted tenni valamit? Nem tudom, hogy van innen ki�t, de seg�ten�k...

- Ugyan, te sokkal jobban tudod, hogy mennyire profik. Ne keveredj te is bajba. Ha ad�dik egyetlen alkalom is a sz�k�sre, kihaszn�lom. El�bb-ut�bb csak lesz ilyen, nem? Annyit k�rek csak, hogy ne �rulj el.

- Ennyit megtehetek... B�ntottak? - k�rdezte kis id� m�lt�n.

- Nem, ne agg�dj. Semmi nem t�rt�nt.

- M�g egy utols� k�rd�s. - Jamie idegesen nyelt. Nem volt �ny�re a k�rd�s megform�l�sa, de tudnia kellett az igazs�got. - Egy�tt vagy vele?

Nem sz�m�tott r�, hogy egy egyszer� fejr�z�s mennyire kiel�g�t� tud lenni. V�gigh�zta tenyer�t a l�ny f�rtjein; sokat n�ttek, mi�ta utolj�ra alkalma ny�lt erre. H�napok teltek el az utols� �lel�s�k �ta, m�gis mintha �vtizedek v�lasztott�k volna el az akkort �s a mostot. Mindketten ugyanazok voltak, �s m�gis szinte idegenek akkori �nj�kh�z k�pest. Gillb�l felszakadt egy s�haj. Ak�rmi is j�rt a fej�ben, nem hangoztathatta, mert valaki a nev�t kiab�lta. Rajtakapottan rebbentek sz�t.

M�sodpercek m�lva Kian alakja jelent meg az ajt�ban. Egy pillanatra led�bbent, hogy nem egyed�l tal�lta Gillt, de legal�bb a gonosz kis hang a fej�ben, ami arr�l akarta meggy�zni, hogy elt�nt a l�ny, elhallgatott.

- Egyesek agg�dnak, hogy oda minden ehet� �s ihat�. Olyan r�gen felj�tt�l m�r.

- Igen, bocs�nat - v�laszolt zavartan Gill. - Nem siker�lt kital�lnom, hogy mit jelent a „nem kisl�nyoknak val�" - magyar�zkodott.

- Az �n hib�m igaz�b�l - sietett a seg�ts�g�re Jamie. - A mosd�t kerestem, de kicsit elt�vedtem, �s megl�ttam, hogy itt van ���... Gill, �s h�t tudod, Travis mellett nem igen lehetett sz�hoz jutni. Bocs�nat, hogy f�ltartottam, nem akartam galib�t okozni. - Azt nem kellett senkinek az orr�ra k�tnie, hogy amikor Dee-vel csatlakoztak a t�bbiekhez �s �szrevette a l�ny hi�ny�t, gyorsan kimentette mag�t �s az �sszes szob�ba benyitott, ami mellett elment, m�g r�tal�lt.

- Semmi gond. - Kian n�ma k�rd�s�re a l�ny biztat�an mosolygott: nem t�rt�nt semmi. - Viszont javaslom, cuccoljunk le, miel�tt �hs�gl�zad�s t�rne ki. Seg�tek pi�t v�lasztani �s cipekedni.

- �n is sz�vesen seg�tek.

- Nem a mosd�ba indult�l?

- �, de igen. - Jamie zavartan megvakarta a fej�t.

- Tov�bb ezen a folyos�n �s elt�veszthetetlen - seg�tett Gill, b�r k�telkedett benne, hogy egykori kedves�nek sz�ks�ge lenne holmi �tbaigaz�t�sra.

- Rendben, k�sz�n�m. �s bocsi, hogy feltartottalak.

M�g legal�bb m�sf�l �ra telt el, mire vend�geik �gy l�tt�k, ideje t�vozniuk. Ezt az id�t Gill azzal a kellemetlen �rz�ssel t�lt�tte, hogy senki nem akarja kiengedni a l�t�ter�b�l. T�l sok�ig volt t�vol pinc�rked�s �r�gy�n. Zavarta a t�lzott figyelem, f�leg, amikor ism�t Daniel k�zvetlen k�zel�be ker�lt. De nem volt mit tenni, j�tszotta tov�bb az odaad� bar�tn� szerep�t. A sr�c is meglep�en gyeng�d volt vele, legal�bbis a konyhai viselked�s�hez viszony�tva.

Minden megv�ltozott azonban, amikor bez�rult az ajt� a k�t fi� ut�n. A leveg� vagy t�z fokot h�lt hirtelenj�ben. Daniel arckifejez�se vihaross� v�lt, �s a hozz� tartoz� mennyd�rg�sre sem kellett sokat v�rni.

- M�gis hogy t�rt�nhetett meg ez?! Hi�ba papolok, hogy mindig k�szenl�tben kell �llni, mert a v�ratlan helyzeteknek megvan az a cs�nya szok�suk, hogy v�ratlanul �rkeznek?! Ehhez k�pest, �gy be�ll�tottak ezek ketten, mint annak a rendje. �s ha m�s j�n?! Akkor mi a l�szart csin�ltok?

Senki sem v�laszolt. Hiszen igaza volt f�n�k�knek. Sz�p volt a ment�s, de eleve el kellett volna ker�lni a vesz�lyes szitu�ci�t. V�g�l Wade volt az, aki meg mert sz�lalni.

- �n nyitottam nekik ajt�t. Azt hittem, ti j�ttetek meg. Annyira izgatott voltam az akci� miatt, hogy teljesen figyelmen k�v�l hagytam a szok�sos jelz�seinket. Tudom, hogy hib�ztam.

- J�l tudod.

Gill igyekezett megh�z�dni a h�tt�rben. El�bb-ut�bb �gyis sorra ker�l � is.

- Az�rt azt el kell ismerned, hogy el�g j�l j�tt�nk ki a dologb�l - v�lekedett Kian. - A kreativit�sra nem lehet panasz.

- Sz�val nem? �gy gondolod? - vonta fel a szem�ld�k�t Dan. Szeme harciasan villant, ahogy kicsit arr�bb fordult. - Ez esetben nem �rtem, hogy az el�ad�s szt�rja mi�rt �rzi sz�ks�gesnek, hogy t�volabb �s t�volabb oldalazzon? A rivaldaf�ny erre van.

Gill l�ba f�ldbe gy�kerezett. Hebegett-habogott volna, ha ki tud pr�selni b�rmi hangot. Nem tudott. �szt�nei sik�tottak, hogy fusson valamerre, de a Sasf�szekben t�lt�tt id� megtan�totta r�, hogy felesleges: ha rajta akarja valaki kit�lteni a haragj�t, rajta is fogja kit�lteni. Ennek ellen�re felk�sz�letlen�l �rte a padl�val val� tal�lkoz�s. Kez�t arc�nak sajg� bal fel�re tette, szemeibe k�nnyek sz�ktek, �s ha m�r od�ig eljutottak, nem �lltak meg.